ENIGMA DI CAHAYA BULAN – BAB 1

Tampilan Postingan: 2

Saya selalu tertarik pada tempat-tempat yang ditinggalkan.

Ada sesuatu tentang cat yang terkelupas, jendela pecah, dan sejarah yang terlupakan yang menarik perhatian saya dengan cara yang tidak dapat saya jelaskan. Peninggalan masa lalu ini, dengan kisah-kisah bisu dan keindahannya yang menakutkan, membuat saya terpesona.

Saya menghabiskan sebagian besar akhir pekan dengan berjalan-jalan di gedung-gedung terlantar dan perkebunan yang ditumbuhi tanaman, membayangkan kehidupan yang pernah menghidupkannya. Teman-temanku menganggapnya hobi yang aneh, tapi ada sesuatu tentang pembusukan dan kesedihan yang anehnya terasa menghibur.

Baiklah, waktunya perkenalan. Saya Zephyra Everhart. Kebanyakan orang memanggilku Zeph. Saya tinggal bersama kakek-nenek saya dan memilikinya selama yang saya ingat. Orang tuaku? Mereka sebenarnya bukan bagian dari ceritaku. Saya sangat senang dengan Nonna dan Poppa saya.

“Sarapan sudah siap, labu!” Berbicara tentang iblis.

“Ayo, Poppa,” aku balas berteriak, memasukkan jurnalku ke dalam laci dan menutupnya.

Aku berjalan ke bawah, tertarik oleh aroma lezat dari sarapan besar Nonna-ku, seperti biasa. Sebut saja klise, tapi orang-orang ini sedang jatuh cinta. Seperti orang gila, Anda tahu. Saat ini, Nonna bersenandung lembut sambil menata meja, sementara Poppa menatapnya dengan mata berbentuk hati. Terkadang membuatku ingin muntah karena manisnya. Tapi saya mengagumi mereka. Mereka sangat berarti bagiku.

Setelah sarapan yang menyenangkan, saya memulai petualangan saya yang biasa, berkeliaran di sekitar hutan. Biar kuberitahu, aku tinggal di Oakvale, sebuah kota kecil di antah berantah, jadi ada banyak hal yang bisa dijelajahi di sekitar sini.

Setelah beberapa waktu selama eksplorasi, saya menemukan sesuatu yang akan mengubah segalanya.

Rumah besar itu berdiri di pinggir kota, diselimuti kabut dan misteri. Saya pernah ke sana sebelumnya, tapi hari ini rasanya berbeda. Udara terasa berat dengan rasa antisipasi.

Willowbrook Estate adalah sebuah rumah megah dan megah yang telah hancur selama beberapa dekade. Bagian luarnya, yang kini diselimuti tanaman ivy dan dedaunan lebat, mengisyaratkan kemegahan masa lalu. Dinding batanya retak dan runtuh, dengan sebagian besar fasadnya hilang, membuat rumah itu tampak seperti kerangka dan meresahkan. Jendela-jendela pecah berjajar di lantai atas, pecahan kacanya menangkap cahaya bulan dan menimbulkan bayangan bergerigi di tanah di bawahnya.

Dengan hati-hati aku mendekati pintu masuk, dan aku melihat secercah cahaya putih di ambang pintu kayu yang sudah lapuk. Itu tidak ada di sana ketika saya datang berkunjung terakhir kali. Sebuah amplop, menguning dan rapuh seiring bertambahnya usia. Jari-jariku sedikit gemetar ketika aku mengambilnya, kertasnya berkerut karena sentuhanku. Tinta di bagian depan sudah pudar tetapi masih terbaca, tulisan halus berbunyi:

“Anda diundang ke pesta di Willowbrook Estate. Tepat tengah malam. Ikuti bisikannya.”

Woah, sangat dramatis? dan pesta malam? Apa itu? Mungkin beberapa hal buruk yang terjadi di masa lalu. Tapi apa yang dilakukannya di sini? Saya bisa melihat nama pudar di bagian akhir ditandatangani. Sayang sekali sudah pudar.

Mungkin itu lelucon yang rumit. Mungkin penjelajah kota lain yang memiliki selera humor telah meninggalkannya di sana, berharap dapat menakuti jiwa penasaran berikutnya.

“Kamu pemikiran juga banyak Zef. Hanya meninggalkan. Akting menyukai A putri diundang untuk buang air besar.” Pablo, bisik alam bawah sadarku. Jangan menilai, saya menamai alam bawah sadar saya dan itu adalah pria Spanyol. Jadi apa? Lagipula ini jauh lebih menarik.

Saat ini, dia agak benar. Bukan berarti ini ditujukan padaku tapi aku memasukkan surat itu ke dalam ranselku untuk berjaga-jaga. Sekadar informasi, saya seorang putri bagi Nonna dan Poppa saya, terima kasih banyak.

Saat saya melanjutkan penjelajahan, perasaan tidak nyaman menyelimuti saya. Ajakan itu seolah melekat di pikiranku, berbisik kepadaku di saat-saat hening. Apakah itu benar-benar sebuah lelucon, atau ada sesuatu yang lebih dari itu? Dengan pemikiran itu, saya kembali ke rumah.

Hari berganti malam, dan aku mendapati diriku tidak mampu menghilangkan perasaan bahwa surat itu ditujukan untukku. Setiap kali saya memejamkan mata, saya melihat naskah yang halus dan mendengar perintah lembut untuk datang sendiri. Bukan hanya kata-katanya saja yang menghantuiku, tapi tujuan yang diusungnya.

Siapa pun yang menulis surat itu bermaksud agar surat itu ditemukan, bermaksud agar saya mengikuti instruksinya. Ya, itulah yang saya pikirkan.

Menjelang malam keesokan harinya, rasa penasaranku telah mencapai puncaknya. Aku mencoba berargumentasi pada diriku sendiri, menganggap semuanya hanya sebagai lelucon. Tapi jauh di lubuk hati, saya tahu saya harus menyelesaikannya. Dan Pablo, hal kecil itu mengubah pendapatnya seperti apakah. Sekarang dia menggangguku untuk pergi.

Saat jam menunjukkan pukul sebelas, aku mengumpulkan beberapa barang penting—senter, buku catatan, dan pisau saku kecil—dan menyelinap keluar menuju Willowbrook Estate. Saya juga mengambil balerina kecil rusak yang pernah saya ambil dari mansion. Untuk berjaga-jaga.

Malam itu sejuk dan sunyi, keheningan yang memperbesar setiap gemerisik dedaunan dan kicauan burung hantu di kejauhan. Bulan menggantung rendah di langit, menebarkan bayangan panjang yang menari-nari melintasi jalan setapak. Langkah kakiku adalah satu-satunya suara, suara derak ritmis di jalan berkerikil yang menuju ke perkebunan. Aku merasakan perpaduan yang aneh antara kegembiraan dan rasa gentar, jantungku berdetak lebih cepat di setiap langkah.

“Bagaimana kalau ini jebakan? Bagaimana jika saya berjalan menuju sesuatu yang berbahaya?” Oh Diam, Pablo. Suatu detik dia menggangguku untuk pergi dan sekarang khawatir. Agak bipolar jika Anda bertanya kepada saya. Saya perlu tahu, bahwa pengungkapan misteri itu terlalu kuat untuk ditolak. Dan saya merasa seperti karakter utama film horor. Jadi, kita berangkat ke mansion!

Ketika sampai di gerbang Willowbrook Estate, saya berhenti sejenak. Gerbang besinya, yang dulu penuh hiasan dan megah, kini berkarat dan sedikit terbuka. Di belakang mereka, rumah besar itu menjulang, siluet gelapnya hanya dipecahkan oleh cahaya bulan yang redup. Aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah melewati gerbang, merasakan getaran di punggungku. Itu saja.

Udara di dalam kawasan perkebunan terasa berbeda, lebih berat, seolah-olah diisi dengan energi laten. Aku mengikuti jalan setapak yang ditumbuhi tanaman hingga ke bagian depan mansion, bisikan angin memandu langkahku. Ketika saya mendekati pintu masuk, saya perhatikan bahwa pintunya sedikit terbuka, mengundang saya masuk.

Aku ragu-ragu sejenak, kenyataan dari situasiku mulai meresap. Apakah aku benar-benar akan masuk ke sebuah rumah besar yang ditinggalkan di tengah malam, berdasarkan surat misterius yang kutemukan? Namun rasa ingin tahu menang, seperti yang selalu terjadi.

“Keingintahuan membunuh kucing Zeph” Jangan membawa sial, sialan. Tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Aku menarik napas dalam-dalam dan mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk.

Bagian dalam mansion itu sama kumuhnya dengan yang kuingat, tapi sekarang suasananya penuh pengharapan. Cahaya bulan menembus jendela yang pecah, menimbulkan pola-pola menakutkan di lantai. Butiran debu menari-nari di sorotan senterku saat aku menyapukannya ke seberang ruangan. Udara dipenuhi aroma pembusukan dan hal lain yang tidak dapat kuketahui—sedikit aroma bunga, seperti parfum lama.

Jantungku berdebar kencang saat aku berjalan melewati serambi besar, langkah kakiku bergema di lantai marmer. Keheningan sangat menyesakkan, hanya dipecahkan oleh derit papan lantai yang sesekali terdengar.

Ruangan itu luas dan kosong, hanya tersisa sisa-sisa perabotan mewah yang dulunya compang-camping. Kertas dindingnya memudar dan terkelupas, menempel mati-matian pada dinding, memperlihatkan bercak-bercak jamur dan pembusukan di bawahnya. Jaring laba-laba tersampir di langit-langit tinggi yang penuh hiasan, benang-benang halusnya berkilauan di bawah cahaya redup. Debu menutupi segalanya, tebal dan tidak terganggu, kecuali jalan yang telah saya lalui.

Tangga besar, yang merupakan bagian tengah serambi, menjulang dengan megah namun dirusak oleh pegangan tangga yang hilang dan tangga yang melengkung. Itu terbagi menjadi dua, menuju ke lantai atas yang gelap, dimana kegelapan tampak semakin sulit ditembus.

Saat aku bergerak melewati mansion, perasaan diawasi tidak pernah hilang dariku. Potret-potret yang berjejer di koridor menambah suasana mencekam. Mata mereka yang dicat sepertinya mengikutiku, ekspresi mereka membeku dalam campuran keangkuhan dan kesedihan. Setiap ruangan yang saya lewati menyimpan kisah pengabaian dan pembusukannya masing-masing.

Apa yang tadinya merupakan perpustakaan kini menjadi sebuah gua berisi rak-rak yang runtuh dan buku-buku berserakan, halaman-halamannya menguning dan robek. Surat itu mengatakan untuk datang sendiri, tetapi tidak disebutkan apa yang akan terjadi ketika saya tiba.

Tepat tengah malam, bunyi lonceng lembut bergema di seluruh mansion, datang dari suatu tempat jauh di dalam, memaksaku untuk melompat sedikit. Jantungku berdebar kencang saat mengikuti suara itu, senterku berkedip-kedip seolah merespons kehadiran yang tak terlihat. Perasaan diawasi semakin kuat di setiap langkah. Bagaimana jika saya mengalami sesuatu yang tidak dapat saya tangani?

Lonceng itu membawaku ke pintu kayu besar di ujung lorong. Pintunya sedikit terbuka, dan saat kudorong hingga terbuka, aku mendapati diriku berada di sebuah ruang dansa besar. Ruangan itu luas dan kosong, kecuali satu meja di tengahnya, terbungkus kain putih kotor. Di atas meja ada amplop lain, sama dengan yang kutemukan di luar. Tanganku gemetar saat aku mengambilnya dan membukanya. Di dalamnya ada selembar kertas dengan tulisan rumit yang sama:

“Selamat datang, Zephyra. Petualanganmu dimulai sekarang.”

Tiba-tiba hembusan angin bertiup ke seluruh ruangan, mematikan senterku dan membuatku tenggelam dalam kegelapan. Aku merasakan kehadiran di belakangku, dan sebelum aku bisa berbalik, sebuah suara tanpa tubuh berbisik di telingaku, “Halo”

Oh sial.